Sejuk melampau serang AS

Suhu yang jatuh sehingga 50 di bawah takat beku menyebabkan ratusan ribu penduduk AS diancam maut kerana kesejukan melampau.

CUACA sejuk melampau di New York telah menyebabkan beberapa kematian akibat hipotermia.

---

PIHAK polis Chicago, Amerika Syarikat (AS) sedang dalam penyiasatan terhadap kebakaran yang berlaku di sebuah gudang Bridgeport awal minggu lalu.
Siasatan awal oleh pihak bomba mendapati ia disebabkan oleh pembakaran terbuka yang kemudian mencetuskan letupan akibat bahan mudah terbakar dalam bangunan itu.
Menurut para penduduk tempatan, penghuni setinggan yang telah menghuni bangunan itu selama bertahun-tahun menjadi masalah utama di situ.
Penduduk setinggan didakwa menyalakan api untuk memanaskan badan sekali gus menyebabkan kebakaran itu.
Kebakaran terjadi pada larut malam Isnin minggu lalu di 3757 S. Ashland Av. dan api marak dalam masa beberapa jam sahaja sebelum pihak bomba datang bagi mengawal kebakaran.
Apa yang pasti, punca sebenar penduduk setinggan terpaksa menyalakan api adalah disebabkan cuaca sejuk yang melampau di beberapa kawasan di AS.
Tiupan angin kencang Artik mencengkam kawasan barat dan timur laut AS dengan tiga kematian setakat ini berkaitan cuaca sejuk bersama angin kuat.
Di beberapa lokasi sehingga suhu mencecah negatif 46 darjah Celsius.

SEORANG wanita membungkus dirinya bagi melawan kesejukan melampau Artik ketika berjalandi New York.

---

"Kami melihat suhu yang mengancam nyawa di Minnesota dan utara Wisconsin. Tempat-tempat itu berdekatan dengan sumber udara sejuk iaitu dari Artik dan Kanada," kata ahli kaji cuaca Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan, Mike Sowko.
Angin kencang bergerak melintasi Great Lakes dalam tempoh beberapa hari dan mengakibatkan timbunan salji setebal 46 sentimeter di timur laut Ohio, timur laut Pennsylvania dan bahagian utara New York.
Keadaan jalan raya yang licin dan membeku juga dikatakan menjadi punca apabila berlaku kemalangan melibatkan 76 buah kenderaan di Interstate, Cincinnati.
Maut kesejukan
Ia menyaksikan seorang kanak-kanak perempuan berumur 12 tahun terbunuh dan berdozen-dozen lain mengalami kecederaan, kata pihak berkuasa.
Di tempat lain, dua kematian berlaku selepas terdedah pada cuaca sejuk melampau, lapor media tempatan.
Dalam laporan akhbar Bemidji Pioneer, bedah siasat awal mendapati mayat yang dijumpai di sebuah gudang penyimpanan meninggal dunia kerana hipotermia di barat laut Minnesota.
Di Des Plaines, Illinois, seorang lelaki mati kerana hipotermia, manakala tujuh kematian berkaitan dengan kesejukan pada musim ini turut dilaporkan oleh Chicago Tribune.

SALAH seorang anggota bomba meninjau keadaan sekeliling gudang selepas api berjaya dikawal.

---

Sekolah-sekolah dijangka dibuka pada hari Selasa selepas cuti umum kebangsaan sempena penghormatan Dr. Martin Luther King.
Keadaan angin dingin diramal terus berlaku di seluruh kawasan barat dan timur laut AS menjadikan cuaca bulan Januari dan Februari sejuk melampau.
Kesannya, suhu menjunam sehingga 50 darjah bawah paras beku di beberapa bahagian di tengah barat dan mencecah negatif 30 di Maine, Vermont, New Hampshire dan New York.
Pada keadaan sebegitu, gigitan fros boleh terjadi pada bahagian kulit yang terdedah dalam masa kira-kira 20 minit, kata jurucakap Perkhidmatan Cuaca Kebangsaan, Jon Hitchcock.
Di Bandar Buffalo, New York pihak berkuasa terpaksa menyediakan 200 buah katil untuk orang gelandangan, selain menggunakan van dalam mencari mereka yang tidur di bawah jambatan, taman atau di stesen kereta api.
Kawasan terbabit kekal dalam keadaan sejuk yang mencengkam sehingga akhir minggu lalu. Ribut salji dijangka bergerak ke Lembah Ohio dan melalui timur laut.
Ia membawa suhu yang sedikit panas dan salji ke New York, Boston dan kemungkinan di Washington D.C.