Azarenka rampas No. 1 dunia

AZARENKA menewaskan Sharapova pada final Terbuka Australia semalam sekali gus menerajui ranking dunia.

MELBOURNE - Victoria Azarenka muncul pemain Belarus pertama memenangi gelaran Grand Slam apabila menjuarai Kejohanan Tenis Terbuka Australia dengan mengalahkan pemain Rusia, Maria Sharapova, 6-3, 6-0 pada aksi final semalam.

Susulan kejayaannya itu, Azarenka, 22, bakal ditabalkan selaku pemain No. 1 dunia yang baharu apabila senarai ranking pemain wanita diumumkan Persatuan Tenis Wanita (WTA) esok.

"Saya tidak sabar lagi untuk kembali ke sini tahun depan," kata Azarenka.

"Ini adalah minggu terbaik saya di Australia, malah ia juga satu impian yang akhirnya menjadi kenyataan."

Pilihan keempat itu bangkit daripada ketinggalan 0-2 pada set pertama untuk memenangi permainan ke-12 ke atas Sharapova yang jelas gagal menyekat asakan agresif pemain Belarus tersebut.

Sharapova melakukan 30 kesilapan mudah manakala Azarenka pula beraksi cemerlang dengan hanya melakukan 12 kesilapan dalam dua set permainan.

"Seperti dalam sukan lain, kamu sudah pasti akan berdepan masa yang cemerlang dan juga masa yang sukar," kata Sharapova.

"Kadang kala semua perkara tidak begitu memihak kepada kamu. Hari ini (semalam) Victoria bermain terlalu bagus.

"Semuanya terpulang kepada dua pemain yang layak ke final ini dan pemenangnya memang berhak dengan kejayaannya.

"Saya ada mencatat kemenangan yang manis di sini dan juga kekalahan yang pahit untuk dikenang, namun apa yang pasti ialah saya akan kembali lagi beraksi di sini," jelasnya.

Azarenka akan menjadi pemain ketiga yang memegang status pemain No. 1 dunia dengan merampasnya daripada Caroline Wozniacki yang tersingkir di suku akhir.